El ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, reconoció por primera vez que Chile atraviesa un período de recesión económica, aunque sostuvo que se trata de una situación transitoria, provocada principalmente por dificultades en la producción minera.
Las declaraciones fueron realizadas durante una entrevista con la agencia internacional Bloomberg y recogidas por Radio Bío Bío, medio que informó sobre el reconocimiento del secretario de Estado y sus planteamientos respecto del futuro de la Corporación Nacional del Cobre (Codelco).
El titular de Hacienda también abordó la inflación, el desempeño de los sectores no mineros y la posibilidad de introducir cambios en la estructura de financiamiento de la principal empresa estatal del país.
Ministro reconoce recesión, pero la considera transitoria
Durante la entrevista, Quiroz fue consultado directamente sobre si la economía chilena se encontraba en recesión.
«Puedes llamarlo técnicamente una recesión, pero básicamente la economía ha enfrentando shocks de oferta este año, mayormente de la fuerte caída en la producción de cobre», respondió el ministro.
Con estas palabras, el jefe de las finanzas públicas reconoció el escenario económico, aunque puso énfasis en que la contracción responde principalmente a factores relacionados con la actividad minera.
Según su explicación, la disminución en la producción de cobre ha afectado el desempeño general de la economía chilena durante el presente año.
Sin embargo, Quiroz destacó que la situación no sería representativa de todos los sectores productivos.
«Pero si miras el lado de la economía no minero, puedes ver un fuerte crecimiento», agregó.
De esta manera, el ministro estableció una diferencia entre el comportamiento de la minería y el resto de las actividades económicas, planteando que la debilidad de la producción cuprífera ha tenido un peso determinante en los resultados nacionales.
Plantea incorporar capital privado a Codelco
Otro de los aspectos relevantes de la entrevista fue la posición del ministro respecto del futuro de Codelco, la principal empresa productora de cobre del Estado chileno.
Quiroz señaló que el Gobierno busca mantener el control estatal de la compañía, pero abrió la posibilidad de estudiar mecanismos que permitan incorporar una mayor participación de capital privado en el largo plazo.
Según consignó Radio Bío Bío, el secretario de Estado planteó que eventualmente podría considerarse el ingreso de «más capital privado en la propia Codelco».
Esta posibilidad no constituye, por ahora, una decisión formal de privatización ni un anuncio de modificación inmediata de la propiedad de la empresa.
Se trata de una alternativa planteada por el ministro para el largo plazo, cuyo eventual desarrollo requeriría definiciones adicionales.
También abre la puerta a vender activos no estratégicos
Junto con la posibilidad de incorporar inversión privada, el titular de Hacienda abordó una eventual venta de activos no estratégicos pertenecientes a la cuprífera estatal.
Esta alternativa podría formar parte de futuras evaluaciones sobre la estructura patrimonial y financiera de Codelco.
No obstante, los antecedentes difundidos no especifican qué activos podrían considerarse para una eventual venta, sus valores ni los plazos para adoptar una decisión.
La discusión adquiere especial relevancia considerando el papel que cumple Codelco en la producción nacional de cobre y su contribución a los ingresos fiscales.
Inflación y rol del Banco Central
En materia monetaria, Quiroz también se refirió a las decisiones que podría adoptar el Banco Central para enfrentar las presiones inflacionarias.
El ministro manifestó que no vería inconvenientes en que el organismo emisor adoptara una postura más firme frente a la inflación.
Sus declaraciones apuntan a la importancia de mantener el control de los precios, aunque no representan una decisión del Banco Central ni implican el anuncio de una modificación concreta de la tasa de interés.
La política monetaria corresponde a una atribución autónoma del instituto emisor.
Un escenario económico que abre nuevas interrogantes
El reconocimiento de una recesión por parte del ministro de Hacienda instala un nuevo elemento en el debate sobre el desempeño de la economía chilena y las medidas necesarias para impulsar su recuperación.
Mientras Quiroz atribuye la contracción principalmente a la caída de la producción minera y destaca el crecimiento de los sectores no mineros, sus declaraciones sobre Codelco abren una discusión adicional respecto del papel de la inversión privada en las empresas estatales.
Por ahora, el ministro no anunció medidas concretas para modificar la propiedad de la cuprífera, sino que planteó alternativas que podrían evaluarse en el largo plazo.
Las declaraciones se producen en un contexto en que el Gobierno enfrenta desafíos económicos relacionados con el crecimiento, la inflación y el financiamiento de las políticas públicas.
