Cuando una persona enferma por Hantavirus o se detecta un foco de Influenza Aviar, el reloj sanitario empieza a correr. Detrás de la respuesta inmediata no solo hay hospitales; hay un trabajo de «detectives ambientales» que se adentran en el matorral o en los gallineros de traspatio para rastrear el origen exacto del contagio. Para perfeccionar esa respuesta, entre el 25 y 26 de agosto la capital regional albergó el «Ejercicio Operacional para el Fortalecimiento de Capacidades en Investigación Ambiental, Identificación de Factores de Riesgo y Bioseguridad Asociados a Reservorios Animales de Hantavirus e Influenza Aviar».
La actividad no fue casual en Los Ríos. Más allá de la infraestructura académica de la Universidad Austral de Chile y el apoyo logístico del Ejército de Chile en terreno, la región fue elegida por su peso histórico en la materia. En la jornada participaron referentes de las unidades de zoonosis y control de vectores de las seremis de Salud de todo el país, abarcando desde la Región de Arica y Parinacota hasta Magallanes.
Dando la bienvenida a las delegaciones al inicio del encuentro, el Seremi de Salud de Los Ríos, Felipe Bastidas, destacó la relevancia de recibir este evento en la zona: “»Es un honor dar la bienvenida a los equipos de todo Chile a nuestra región. Este encuentro de dos días reafirma el compromiso de la autoridad sanitaria con la preparación técnica constante frente a patologías de alto impacto, permitiéndonos unificar criterios de respuesta rápida en el marco de la Alerta Sanitaria decretada por el Ministerio de Salud para proteger a las familias de nuestro territorio y de todo el país».
A sus palabras se sumó el Dr. Claudio González, encargado de la Sección de Zoonosis y Control de Vectores de la Seremi de Salud Los Ríos, destacó el valor simbólico y técnico de este encuentro nacional: «Para nosotros es un orgullo poder contar con más de 26 colegas a nivel nacional y del Ministerio de Salud. Es un trabajo que la Seremi de Salud de Los Ríos ha venido haciendo desde hace algunas décadas con la participación de médicos veterinarios como el Dr. Roberto Wiegand y la Dra. Rita Mansilla, y que hoy se ve coronado con esta actividad inédita donde se transfieren los conocimientos por ellos alcanzados y consolidados».
Ciencia en terreno para cortar la cadena de contagio
El trabajo de investigación ambiental exige adentrarse en el hábitat natural de las especies reservorio, como el ratón de cola larga (Oligoryzomys longicaudatus) o las aves migratorias. Durante las dos jornadas, los equipos combinaron análisis teóricos en el Hotel Melillanca con maniobras prácticas de trampeo, manejo de muestras y uso de equipo de protección personal (EPP) de alta bioseguridad.
Barbara Hott, jefa de la Oficina de Zoonosis y Control de Vectores del Ministerio de Salud, enfatizó la trascendencia operativa de estas maniobras: «Estos equipos son los encargados de investigar cada caso de Hanta virus en cuanto al probable lugar de contagio. Concurren al terreno y revisan cada lugar para establecer dónde se pudo haber enfermado esa persona, algo fundamental para prevenir nuevos casos. Pero para esto se necesita entrenamiento para detectar las señales de riesgo. Además del Hanta, hoy estamos muy preocupados por la Influenza Aviar, un problema global donde nuestros equipos tienen que estar muy capacitados y protegidos para realizar investigaciones en sinergia con el SAG».
Una Alerta Sanitaria que exige preparación nacional
La urgencia del ejercicio responde a un escenario epidemiológico complejo. El Dr. Alex Silva Guzmán, médico veterinario y salubrista de la Seremi de Salud de la Región del Maule y participante de la jornada, contextualizó el valor de la preparación interregional: «Esta preparación de campo es fundamental ya que nos entrega herramientas para estar preparados ante futuros brotes. Los últimos años el Hanta virus ha aumentado considerablemente la letalidad, lo que generó una Alerta Sanitaria a nivel nacional vigente hasta el 2027. Por otro lado, la Influenza Aviar, que desde 2023 ingresó a Chile, generó brotes de traspatio e industriales, y tras un silencio volvió a producirse, generando gran conmoción sanitaria, de salud pública y económica».
Con la culminación de este ejercicio operacional, Valdivia no solo ratifica su papel como cuna de la investigación epidemiológica de campo en el sur de Chile, sino que exporta a los equipos de Arica a Magallanes un estándar de trabajo construido durante décadas, garantizando que ante cualquier sospecha, la red sanitaria nacional llegue antes y mejor a proteger a la población.
Elaborado por Comunicación y RR.PP.
