Capítulo 4: Tecnologías Verdes y Empoderamiento Femenino en la Agricultura Chilena
En Chile, las mujeres rurales han emergido como líderes en la adopción de tecnologías verdes y prácticas sostenibles en la agricultura. Su participación activa ha sido fundamental para impulsar cambios significativos en el sector, integrando soluciones innovadoras que abordan desafíos ambientales y sociales. Estas agricultoras están incorporando sistemas de riego eficientes, energía solar, técnicas de cultivo orgánicas y métodos de conservación del suelo, reduciendo así el impacto ambiental y mejorando la productividad de sus tierras.
El empoderamiento femenino en la agricultura ha sido potenciado por programas gubernamentales y organizaciones no gubernamentales que promueven la igualdad de género y el desarrollo sostenible. Organismos como el Instituto de Desarrollo Agropecuario (INDAP) han implementado iniciativas específicas para mujeres, facilitando el acceso a financiamiento, capacitación y tecnologías verdes. Este apoyo ha permitido que las agricultoras adquieran habilidades y recursos necesarios para liderar proyectos sostenibles, fortaleciendo sus comunidades y generando ingresos de manera autónoma.
Estas mujeres no solo están transformando prácticas agrícolas tradicionales, sino que también desempeñan un papel crucial en la mitigación del cambio climático y en la seguridad alimentaria del país. Al adoptar tecnologías sostenibles, demuestran que es posible combinar productividad y cuidado del medio ambiente. Su liderazgo inspira a nuevas generaciones y contribuye a construir un futuro más equitativo y sustentable para Chile.
La historia de Gladys y su hija Claudia: Emprendimiento familiar
En el sector de Maqueo, en la comuna de Futrono, una mujer emprendedora ha logrado combinar tradición y modernidad para crear un negocio que trasciende fronteras. Gladys Ernilda Lefin Huenulef, junto a su hija Claudia Andrea Manquepillán Lefin, ha desarrollado «Maqueo Sabores Étnicos», un emprendimiento que rescata recetas ancestrales y las lleva al mercado internacional, incorporando tecnología y sustentabilidad en cada paso.
Claudia Manquepillán, de 32 años, criada en Lago Maihue, comuna de Futrono, es parte fundamental de este proyecto. Estudió la enseñanza media en Futrono y luego se trasladó a Valdivia para cursar sus estudios universitarios en Ingeniería en Administración de Empresas. Su regreso al hogar familiar marcó un punto de inflexión en el negocio de su madre.
El inicio de un sueño ordenado
Gladys siempre había elaborado mermeladas y productos tradicionales utilizando frascos grandes y botellas recicladas. Sin embargo, la incorporación de Claudia al negocio familiar aportó una nueva perspectiva. «Ella ordenó todo este cuento», comenta Gladys. Juntas, profesionalizaron la producción implementando un etiquetado distintivo, envases más pequeños adecuados para tiendas, y ampliaron la variedad de productos, todos con análisis nutricionales. Además, desarrollaron una página web y comenzaron a trabajar con turistas extranjeros que visitan la zona.
Tecnología y energía solar en Maqueo
La aplicación de tecnología ha sido clave en el crecimiento de Maqueo Sabores Étnicos. Han adquirido maquinaria especializada para la elaboración de sus productos y han incorporado energía solar para alimentar su cámara de frío, que consume gran cantidad de electricidad. «Colocamos paneles solares que postulamos a un proyecto de INDAP. Nosotros pusimos un millón seiscientos y nos salieron todos esos paneles», explica Gladys.
Gracias a esta inversión, en verano llegan a tener saldo a favor en su cuenta de luz, contribuyendo además al cuidado del medio ambiente. «En verano no pagamos nada de luz, quedamos con saldo a favor», añade. Este sistema alimenta directamente el medidor de SAESA, optimizando el consumo energético de su emprendimiento.
Productos con identidad local y alcance internacional
Maqueo Sabores Étnicos ofrece una amplia gama de productos basados en frutos locales como el maqui, arrayán, rosa mosqueta y murtas. Entre sus derivados destacan el café de maqui, maqui en polvo, vinagre, salsas y cócteles de murtas. También elaboran mermeladas mezcladas con manzana limona y membrillo, frutos que obtienen de vecinas del sector, fomentando así la economía local.
Uno de los productos estrella es el «picante de maqui», un ají dulce que combina betarraga, jugo de maqui, vinagre, ají verde y verduras de huertos orgánicos. «Se vende mucho», afirma Gladys. Esta colaboración con productores locales no solo enriquece su oferta, sino que fortalece la comunidad.
Este año, han incorporado una heladería que ha sido un éxito rotundo. «Postulamos igual una máquina para hacer helados y la vitrina para tenerlo», comenta. Ofrecen helados de frutos silvestres acompañados de harina tostada, una combinación que sorprende gratamente a sus visitantes. «Le servimos el helado a la gente y le colocamos un pocillo de harina tostada. La gente empieza a probar y les gusta mucho. Es una maravilla», señala entusiasmada.
Experiencia Maqueo: Turismo y cultura
La diversificación de su público ha llevado a Gladys y Claudia a crear la «Experiencia Maqueo», un concepto que invita a turistas, muchos de ellos extranjeros que visitan el Parque Futangue, a sumergirse en la cultura local. «Les hacemos jugo de maqui, jugo de murta, todo natural. Les ponemos los frutos para que los conozcan», explica. El helado de arrayán es el favorito entre los visitantes.
Ofrecen almuerzos con reserva previa, permitiendo una atención personalizada. «La gente quiere conocer del fruto, conversar con nosotros, saber cómo trabajamos», añade. Además, cuentan con un espacio dedicado a la artesanía local elaborada por recolectoras que tejen y trabajan la madera, fortaleciendo así la red comunitaria.
Perseverancia y apoyo institucional
El camino no ha sido fácil, pero la perseverancia ha sido clave en su éxito. «La gente se rinde muy luego. Hay que ser perseverante», enfatiza Gladys. Claudia juega un papel fundamental, postulando a diversos proyectos y fondos. «Donde está viendo que podemos postular algo, ella postula. Si no ganamos, postulamos a otro», comenta.
El apoyo de instituciones gubernamentales como INDAP ha sido significativo, permitiéndoles acceder a financiamiento para tecnología y participar en ferias donde dieron a conocer su marca y productos. «Así dimos a conocer el producto, a conocer la marca, que la gente pruebe y conozca los productos».
La historia de Gladys Ernilda Lefin Huenulef y su hija Claudia Andrea Manquepillán Lefin es un ejemplo inspirador de cómo el empoderamiento femenino y la adopción de tecnologías verdes pueden transformar la agricultura tradicional. Al combinar el conocimiento ancestral con la innovación, han creado un emprendimiento sostenible que fortalece la economía local y promueve la cultura de Futrono a nivel internacional.
Su liderazgo y compromiso no solo benefician a su comunidad, sino que también sirven de modelo para otras mujeres que buscan superar brechas de género y socioambientales. «Amo lo que hago y ver cómo hemos crecido es una satisfacción enorme», concluye Gladys, reflejando el espíritu de perseverancia y dedicación que caracteriza a las mujeres líderes en la agricultura sostenible de Chile.
